Benjamin Péret

En 1928, il épouse la cantatrice brésilienne Elsie Houston, et fait la connaissance de Mario Pedrosa, son beau-frère, qui vient de souscrire aux thèses de Trotski. Au Brésil, où il séjourne de 1929 à 1931, il s'invente une sorte de nouvelle vie qui fait de lui simultanément : un oppositionnel de gauche, un poète reporter curieux des rituels de la macumba et du candomblé, un correcteur, un père de famille (son fils, Geyser, naît le 31 août 1931) et un prisonnier politique. Péret est finalement expulsé comme «agitateur communiste» par le gouvernement de Getulio Vargas. Revenu en France, il est membre de L'Union Communiste après avoir adhéré en 1925 au PCF. Il s'en éloigne ensuite pour se rapprocher peu de temps après de Grandizo Pourvus.

Espagne

En 1936, il se rend en Espagne auprès des républicains comme délégué du POI (Parti Ouvrier Mondialiste), parti se réclamant des idées de Trotski. Déçu par les dissenssions internes de l'extrême gauche antistalinienne, Péret rejoint les anarchistes de la "colonne Durutti" et dirige une unité qui combat sur le front de Teruel. ^[1] À Barcelone, il fait la connaissance de la peintre Remedios Varo et se marient.

Revenu en France, il est emprisonné en mai 1940 à Rennes pendant trois semaines au motif de reconstitution de ligue dissoute (trotskiste) puis libéré sous caution par les nazis qui viennent d'occuper la Bretagne. Rentré à Paris, il glisse de particulièrement belles coquilles dans un journal collaborateur tout en dirigeant les premières réunions du groupe La Main à plume avec Robert Rius. Le froid et la faim le poussent à quitter la capitale pour Marseille où il se réfugie en mars 1941, il travaille un temps à la coopérative Le Croquefruit.

Mexique

À Barcelone, Péret a rencontré la peintre espagnole Remedios Varo et l'épousera en 1946. Quand les Surréalistes fuient les nazis, Varo et Péret partent pour le Mexique en 1941. (Ils se sépareront ultérieurement. ) Péret reste de 1942 à 1948 au Mexique dans des conditions financières complexes, mais est fasciné par l'art maya et les mythes et légendes des sociétés précolombiennes. Il entreprend une vaste anthologie qu'il termine peu de temps avant sa mort. Il rédige Le Déshonneur des poètes (1945) , un pamphlet en réponse à L'Honneur des poètes, contre les versificateurs qui à la «Libération» se firent les hérauts du délire nationaliste.

France

Revenu en France, il rédigé pour les revues surréalistes tout en participant politiquement à la décolonisation ainsi qu'à la critique du stalinisme.

Œuvre

• Le Passager du transatlantique (1921)
• 152 Proverbes mis au goût du jour, en collaboration avec Paul Éluard (1925)
• Dormir, dormir dans les pierres (1927)
• Le Grand Jeu (1928)
• De derrière les fagots (1934)
• Je sublime (1936)
• Je ne mange pas de ce pain-là (1936)
• Le Déshonneur des poètes (1945)
• Dernier malheur dernière chance (1945)
• Un point c'est tout (1946)
• Air mexicain (1952)
• Texte du film L'invention du monde réalisé par Michel Zimbacca en collaboration avec Jean-Louis Bédouin (1952)
• Le Livre de Chilam Balam de Chumayel (1955)
• Anthologie de l'amour sublime (1956)
• Gigot, sa vie, son œuvre (1957)
• Anthologie des mythes, légendes et contes populaires d'Amérique (1960)
• Œuvres complètes, tomes I à III, Eric Losfeld / Association des amis de Benjamin Péret..
• Œuvres complètes, Tome IV à VII, José Corti. / Association des amis de Benjamin Péret
• Pour un second manifeste communiste avec Grandizo Pourvus du Fomento Obrero Revolucionario Ed. Losfeld (1965)
• Edition populaire : Le déshonneur des poètes suivi de La parole est à Péret, avec une postface de Joël Gayraud, Editions Mille et une nuits, Paris, 1996.